Вопрос:

Батюшка, прочитала Ваш ответ касательно свидетелей на венчании. Объясните, пожалуйста, в чем еще заключается их «функция» помимо того, что они держат венцы? Могут ли в качестве свидетелей выступать родственники молодоженов?

Ответ:

Если серьезно, то в роль свидетелей — скорее юридическая, нежели духовная. Ведь раньше венчание было одновременно и регистрацией брака, а если каким-то образом документы терялись, то были свидетели, которые именно свидетельствовали о том, что брак между таким-то и такой-то состоялся. Исходя из этого, понятно, что родственник был не самой лучшей кандидатурой — в виду того, что по-родственному мог и, увы, свидетельствовать нечестно. Однако в этом есть грех, но это никак не касается какого-либо духовного родства. Таинство венчание (именно как ТАИНСТВО, а не как РЕГИСТРАЦИЯ) вообще, в принципе, не предполагает обязательного участия кого-либо, кроме самих молодых и священника. Так что каких-либо обязательных сакральных функций свидетели вроде бы и не выполняют и можно даже обойтись без них: ведь никакой юридической силы их свидетельство не имеет. Однако если уж свидетели есть, то своим наличием и наименованием они все-таки должны СВИДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ — перед Богом и людьми, т. е. серьезно, с ответственностью относиться к происходящему таинству, а не как попало. Если знаешь, что молодожены толком-то не понимают серьезности брака, то стоит ли быть свидетелем на таком «мероприятии»?

Кстати, вот еще в чем может быть свидетельство. Священник спрашивает молодых, не заставлял ли их кто жениться и не обещали ли кому другому. И т.к. свидетели находятся рядом, ближе всех остальных, то они и в первую очередь свидетельствуют по ответам на эти вопросы. А если они знают, что есть принуждение, есть другой/другая суженные, но молчат об этом, то из свидетелей они превращаются в лжесвидетелей. Под вопросом «не обещался (обещалась) ли» можно разуметь и то, что не соблазнил/соблазнила ли кого-то. Ведь раньше, если такое происходило, то человек обязан был жениться; ведь соблазняют нередко именно обещанием сочетаться браком — потом…

Так что сейчас функции свидетелей можно охарактеризовать как номинально-технически-вспомогательные. Однако, несмотря на это, ответственности — как с участников ТАИНСТВА — с них никто не снимал, это надо тоже понимать.