Вопрос:

Здравствуйте, батюшка, отец Димирий!
Помогите разобраться — что означает в православной вере понятие «прелесть». Нередко я встречаю это слово и в ваших ответах, перечитывая архив сайта, и в различных других христианских высказываниях … А однажды услышала про это и от моего хорошего знакомого, верующего человека (именно он когда-то и помог мне обратиться к вере, к Господу). Рассказала ему о своем, как мне тогда казалось, «чудесном состоянии», об обстоятельствах, этому предшествовавших и это сопровождащих, а он ответил: «Это ты в прелести была…» Я и не поняла тогда, и не придала значения, а теперь, по прошествии времени, по стараниям узнать и понять больше о православной вере (надеюсь и уповаю на Господа, что не тщетным стараниям), сознаю, что это вовсе не «чудесное», а наверно наоборот. Но объяснить для себя толком «прелесть» пока не могу. Подскажите об этом, батюшка.
С уважением, Наталья

Ответ:

Дорогая Наталья!
Если коротко, прелесть — это обман, обман в духовной жизни. Когда что-то кажется чем-то духовно правильным, но не является им. В общем-то и само слово «прелесть» можно так и расшифровать: ПРЕвосходная степень ЛЕСТи.
Например, человеку кажется, что он поборол грех многословия. Почему кажется? — Ни с кем не разговаривает. А почему только кажется? — Да потому что разговаривать не с кем — вот и не разговаривает. А случись кому-то появиться и — и откуда, думает, этот грех взялся, ведь не было его…
Нередко такая ошибка, подмена происходит из-за чувственных душевных переживаний, основанных на эмоциях, почему Святые Отцы и говорили о том, что необходимо сохранять трезвомыслие, чтобы не впасть в прелесть, не обмануться.
Часто это касается и «чудесных состояний» — именно потому, что они в большинстве случаев основаны на чувственном переживании, на эмоциях.
Это может касаться и любви между мужчиной и женщиной, когда за любовь принимается ее некое чувственное подобие — влюбленность, увлечение, а то и просто вожделение, страсть. В общем, прелесть нас окружает повсюду. Впрочем, как и грех. И это неудивительно: дьявол — отец лжи, и он пытается омануть нас повсюду, даже в самых высоких устремлениях — таких, как Вера и Любовь.
Что нам остается? — Быть начеку (только не как «премудрый пескарь»). Помоги нам Бог уметь различать где истина, а где прелесть, держаться первой и избегать второй.